La filigrana è una tecnica orafa molto usata in antichità e tornò molto di moda dopo la Rivoluzione francese, perché permetteva di realizzare un certo numero di gioielli con una quantità d’oro limitata. Questa tecnica ripresa dal passato si inserisce perfettamente nel filone della gioielleria archeologica, che ebbe un grande ed entusiasta revival dopo le scoperte napoleoniche in Egitto, il ritrovamento delle tombe etrusche nel Lazio e gli scavi di Pompei ed Ercolano.
Questo filone archeologico fu magistralmente interpretato da Pio Castellani, il capostipite di un’importante dinastia orafa romana, che creò gioielli meravigliosi ispirati a quelli di scavo, utilizzando le tecniche antiche della filigrana, della granulazione e del micromosaico.